Walkman是個(gè)典型的、原創(chuàng)的高科技產(chǎn)品。但索尼研制Walkman的關(guān)鍵在什么地方？我想，關(guān)鍵應(yīng)該是產(chǎn)品功能和市場(chǎng)的定位，產(chǎn)品的能夠滿足市場(chǎng)的潛在需求。從技術(shù)角度講，他們采用了當(dāng)時(shí)先進(jìn)的晶體管技術(shù)。但對(duì)索尼的研發(fā)人員來(lái)說(shuō)，卻是采用成熟的技術(shù)做開(kāi)發(fā)，技術(shù)開(kāi)發(fā)本身的難度不一定大。當(dāng)然，隨著競(jìng)爭(zhēng)的不斷加劇，要不斷提高產(chǎn)品的質(zhì)量，Walkman的技術(shù)含量會(huì)不斷增加。但這是后話了。所以，“高科技”的特征往往是在持續(xù)改進(jìn)的過(guò)程中才逐漸體現(xiàn)出來(lái)的。

所謂的原始創(chuàng)新，指的是從功能上具有新穎性，而不是技術(shù)本身有什么特殊的技術(shù)難點(diǎn)。現(xiàn)實(shí)中，大多數(shù)影響力重大的原始創(chuàng)新，都是采用相對(duì)成熟的技術(shù)去開(kāi)發(fā)一個(gè)嶄新的功能。個(gè)人電腦、手機(jī)、PAD、甚至宇宙飛船都是這樣的邏輯。輪船的發(fā)明，本質(zhì)上是把剛剛成熟的蒸汽機(jī)和船結(jié)合在一起；其汽車(chē)發(fā)明的本質(zhì)，是把剛剛走向成熟的內(nèi)燃機(jī)和車(chē)輛結(jié)合在一起。

所以，創(chuàng)新的本質(zhì)往往是采用別人已經(jīng)發(fā)明出來(lái)的東西，創(chuàng)造出一個(gè)新的功能，是一種技術(shù)要素組合的過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程中，可能采用新的技術(shù)要素，但“技術(shù)要素組合”的難度不一定大，關(guān)鍵是要找到一種新的方式，去滿足過(guò)去沒(méi)法滿足的需求。所以，對(duì)企業(yè)創(chuàng)新來(lái)說(shuō)，理解用戶(hù)或者市場(chǎng)往往比技術(shù)過(guò)程本身更重要、更關(guān)鍵。如果說(shuō)技術(shù)上有難點(diǎn)，關(guān)鍵往往是成本和質(zhì)量的控制問(wèn)題。所以，我經(jīng)常對(duì)大家說(shuō)：創(chuàng)新要多關(guān)注需求、多關(guān)注市場(chǎng)，要重視工程和管理能力。學(xué)術(shù)界宣傳的所謂巧妙的專(zhuān)利和高深的理論，往往不是那么重要。

數(shù)字化時(shí)代的創(chuàng)新同樣也是如此。要在深入理解用戶(hù)和需求的基礎(chǔ)上，才能找到合適的技術(shù)方向和應(yīng)用場(chǎng)景。從某種意義上說(shuō)，學(xué)院派專(zhuān)家把創(chuàng)新過(guò)程的技術(shù)神秘化、理論化，會(huì)把我國(guó)的科技事業(yè)引入歧途。