作者|鹿堯
一個人同時管理10家公司,在業(yè)務領域跨度相當大的情況下,還要做到全球頂尖。
這聽起來有點懸乎,但馬斯克卻做到了。馬斯克還有一個知名的外號——硅谷鋼鐵俠,離開PayPal后,他先后投資、創(chuàng)立了包括SpaceX、特斯拉、Solar City、Neuralink等知名企業(yè),加上剛剛收購的Twitter,他可以說是世界上最忙的老板。
7點鐘起床,凌晨1點睡覺,馬斯克曾給自己算過一筆賬,每周工作時長大概在100小時,忙的時候甚至超過120小時,平均折算下來,馬斯克一天得工作17小時,其中,80%的時間都花在工程和設計上,SpaceX和Tesla占據(jù)大頭。
厲害的是,即便忙得不可開交,馬斯克旗下的公司卻井井有條。
有人曾把他的時間管理經(jīng)驗,總結為“Time Boxing”,即以5分鐘為單位,把一天拆成288個時間塊,并設置好deadline。馬斯克十分推崇一心多用,比如邊開會、邊處理其他事務,為了避免閑聊,他提倡發(fā)郵件不打電話,盡管這看起來很反人性。
如果按照這個思路來推理的話,馬斯克扮演的,其實是一個典型的工程師老板角色,對比其他職業(yè)經(jīng)理人,馬斯克旗下的公司個性也相當鮮明。并沒有太多的管理秘訣,也沒有什么OKR,甚至比貝索斯當時創(chuàng)立亞馬遜還要極簡,以事情處理為一個核心單元,解決掉一個后就換下一個。
這也是馬斯克最讓人好奇的地方,我們不妨設想一下,如果說馬斯克這種極度理性的管理風格,能在世界范圍內(nèi)推行開來,那就意味著,包括管理學大師德魯克在內(nèi)的經(jīng)典管理體系,都極有可能被打破,甚至是重建。
01
馬斯克的管理要義
思路清奇,打破常規(guī)
和誕生在車庫里的蘋果一樣,特斯拉最開始的時候,馬斯克的辦公桌也設在弗里蒙特的工廠車間里,尤其在2018年左右,那段時間馬斯克尤其忙碌,因為特斯拉不僅要解決產(chǎn)能爬坡棘手難題,還要應對通用、福特等傳統(tǒng)車企的競爭。
當時馬斯克還發(fā)了條推特,聲稱要把特斯拉私有化,原因很簡單,競爭厲害,他覺得相比上市,私有化更不會泄漏商業(yè)機密,還可以用來對抗空頭,保護自家股東的長期利益。
這條推文很快把馬斯克送上了風口浪尖,美國證券交易委員會起訴他違反證券法,認為他通過發(fā)布不準確的信息來操縱股市,要求罰款的同時,還禁止馬斯克繼續(xù)擔任特斯拉的高管或董事,這場訴訟風波直接將特斯拉的股價跌幅超過10%。
這種近乎兒戲的行為,讓當時很多人一度懷疑馬斯克究竟適不適合做管理者?
馬斯克的管理風格向來直接,《華爾街日報》曾報道,當馬斯克得知每當有人走近一輛汽車,這條裝配線就要停下時,即使負責人告訴他是出于安全,但他還是生氣,甚至跑到裝配線上用頭去撞車,并且質(zhì)問對方“這能有什么傷害?”
盡管當時特斯拉被爆出有數(shù)十位高管離職,大部分理由是因為和馬斯克的意見不和,或者忍受不了非人的工作強度,但馬斯克本人對此倒沒覺得有什么,他甚至還寫了封內(nèi)部信,“特斯拉對未來做好了充足的準備,公司的組織即將被重組,我們需要更加扁平化的模式來有效溝通。”
扁平化管理,意味著他本人將承擔更多的職責。他以前辭退員工的時候經(jīng)常說,“你的工作我來完成。”事實上,他真的能做到。最典型的例子,特斯拉組織改造后,馬斯克宣布直接管理公司的銷售和服務,原全球銷售總裁Jon McNeil離職,同時他還停掉了生產(chǎn)主管的工作,直接負責生產(chǎn)部門,然后就有了一個相當經(jīng)典的故事:為了督促model 3產(chǎn)能,馬斯克直接睡在了工廠里。
以身作則在馬斯克身上體現(xiàn)得淋漓盡致。
關于特斯拉,其實還有一件容易被大家忽略的事情,即便特斯拉已經(jīng)相當知名,但很多人還是很難叫出除馬斯克外的其他高管名字,個中原因,一方面馬斯克本人的公眾影響力確實大,另一方面,公司高管和員工流動性也比較大。
但這并不妨礙馬斯克把這些公司繼續(xù)做大做強,和全球知名SaaS巨頭Salesforce創(chuàng)始人貝尼·奧夫一樣,馬斯克本人經(jīng)常會和媒體進行溝通,甚至會寫一些通稿,等他把所有事情都做好后,他才會告知公關人員,后者的工作很簡單,在極有限的時間內(nèi)執(zhí)行馬斯克給的計劃。高壓下,很多公關人員感覺措手不及,有的主動辭職,有的精力耗竭或者被開除,留下的是極少部分。
偏執(zhí)苛刻、咄咄逼人,不愛聽取下屬意見,但同時又雷厲風行,有前員工曾這樣形容馬斯克,“他是不好相處的老板,對員工的要求非常高,不斷挑戰(zhàn)員工的耐受力,但他總是打破常規(guī),并鼓勵我們做同樣的事情。”
02
工程化管理10家超級公司
馬斯克是怎么做到的?
很多人吐槽馬斯克陰晴不定,早期的決策變化看起來像心血來潮,他的直接下屬經(jīng)常隨著公司戰(zhàn)略或組織結構的變化而變化。
對此,他是這樣向媒體解釋的,“在一段時間內(nèi),作出的決策越多,錯誤的可能性也相對較高;然而,這比只做出極少的決策,刻意降低錯誤風險的做法要好。隨著公司的不斷擴大,未來的一項重大決策有可能會糾正,甚至扭轉(zhuǎn)先前的錯誤決策。”
這是一種典型的創(chuàng)業(yè)思維。
簡單來說,早發(fā)現(xiàn)早治療,前期暴露出的問題往往并不致命,甚至可以說越多越好,因為隨著企業(yè)壯大,錯誤的代價也會變得更大。這有點類似于冰山理論,大部分人只能看到水面上的尖尖,忽視了更長遠的戰(zhàn)略和決策,而馬斯克更在意水面下的危機,愿意不斷試錯。
就眼下來說,像特斯拉、SpaceX這樣的巨無霸企業(yè),其實已經(jīng)到了在決策上需要謹小慎微的時刻,那馬斯克又是怎么做的呢?
首先,他在管理上一直遵循帕累托最優(yōu)。
在特斯拉面臨危機的時候,他把大部分的精力都投入到這家公司;剛買來Twitter時,他先處理好最基本基本的事務,找到接班人后就繼續(xù)回歸SpaceX。具體到業(yè)務上,他熟稔抓大放小,例如產(chǎn)能危機,要解決的最主要事情是擴大產(chǎn)能,這也解釋了他為什么會因為裝配線暫停而大發(fā)雷霆。
在很多公司里,溝通都是根據(jù)職級而定的,但馬斯克卻不推崇這套,他鼓勵員工主動匯報。
在特斯拉早期的時候,他曾經(jīng)發(fā)郵件給大家,如果誰在工廠里面發(fā)現(xiàn)什么問題可以隨時告訴他,他不希望是最后一個知道壞消息的人。在馬斯克看來,這種溝通方式能最大還原真實性,而且節(jié)省時間。
《特斯拉員工手冊》里,第一句話就是“我們是特斯拉。我們正在改變世界。我們愿意重新思考一切。”馬斯克這種重新思考問題的方式,現(xiàn)在被叫做第一性原理,雖然是個被用爛的詞匯,但很多人并沒有真正理解、運用。
舉個例子,在成立SpaceX的時候,馬斯克了解到一個火箭的所有材料成本,大約是傳統(tǒng)火箭價格的2%,馬斯克的做法是,自己購買原材料,然后自己來造火箭。他曾在文章中指出:獵鷹9號從設計到發(fā)射用時4年半,花費不過3億美元出頭;載人飛船,從設計到首次發(fā)射用時4年,總共花了不到3億美元。
當他了解到傳統(tǒng)的航天工程環(huán)節(jié)繁復冗長,從規(guī)劃到生產(chǎn)整個周期漫長,一般研發(fā)一款火箭要投入上千工程師,但大部分耗費心血制作的組件都無法重復使用,馬斯克就提出,將所有的飛機組建回收利用,這也解釋了為什么從2011年到2016年這段時間,SpaceX潛心研制火箭回收技術。
這種追求簡單、高ROI、可復用的經(jīng)營策略,也影響著馬斯克的管理方式。
關于這點,SpaceX仍然是最典型的例子。
據(jù)外媒報道,馬斯克管理SpaceX時,沿用了此前Zip2、PayPal的管理思想,精英團隊、高工資、并且高效率。馬斯克將負責開發(fā)的科學家、工業(yè)設計的工程師、硬件焊接工人、機械師等全部放在同一個空間里,方便及時地進行信息和技術共享。
這造就了SpaceX獨特的管理方式。內(nèi)部主要采用項目制管理,不同的項目各搭配不同的VP,再設立首席工程師管理具體事務,馬斯克也會直接參與到團隊和技術的搭建。
在這種環(huán)境下,員工可以根據(jù)興趣和能力去選擇加入某個項目,這能降低人員的閑置成本,也利于員工的個人發(fā)展和滿意度。同時,每件事對應到具體的人,而不是一整個部門,高責任感和透明度也是SpaceX的效率秘訣之一。
在SpaceX里,人員之間沒有明確的界限劃分,它的體系非常簡單,分為4個職級:L1:工程師/個人貢獻者;L2:團隊負責人/經(jīng)理;L3:副總裁/部門負責人;L4馬斯克。這就導致了一個神奇的現(xiàn)象,不論是新手還是老手,只要是軟件工程師,就都在同一職級上。
曾有員工評價這種方式,它消除了職級膨脹下的自負和過度競爭,但難免讓新老手之間產(chǎn)生矛盾,如果出現(xiàn)后面的問題,那么很抱歉,只能說SpaceX不適合你。
開頭提到的時間管理,在SpaceX里其實也有體現(xiàn),馬斯克為那些很難制造的產(chǎn)品設置了激進的交付日期,“說好聽點,他一向樂觀。實際上,在設置完工時間上他是個離譜的瘋子。”有前員工吐槽,“他會假設一切順利,制定最激進的時間表,然后假設每個人都勤奮地工作。”
馬斯克還經(jīng)常要求員工提供詳細具體的項目書,但他們從來不按月或周來寫任務表,因為馬斯克更想具體到天,甚至每分鐘的時間安排。
但即便這么苛刻,馬斯克仍然能夠激發(fā)出他們的激情和動力。這里可以體會一下他的話術,同樣是讓員工在某天下午完成任務,馬斯克不會用“我要求......你必須......”的命令語氣,而是這樣的口吻,“我需要.......,你可以完成嗎?”
03
單一的業(yè)務結構
以及可復用的管理資源
一件常常被忽視的事實是,馬斯克旗下的眾多企業(yè)具有一個顯著的共性:他們的業(yè)務結構單一。這種單一的業(yè)務結構導致了穩(wěn)定且單一的業(yè)務流程,減少了需要人工后期干預的次數(shù)。
在企業(yè)或者項目建立初期,需要對企業(yè)或項目的運作進行詳細的規(guī)劃和設計,包括設計管理流程、制定戰(zhàn)略、設定目標等,這是一個需要大量的管理活動和資源投入的階段。一旦這些規(guī)劃和設計完成后,企業(yè)或項目就進入了執(zhí)行階段,日常的管理需求就會明顯減少。
即使需要后續(xù)的干預和調(diào)整,由于大部分的工作都是按照規(guī)劃好的流程來執(zhí)行的,有人接任就可以,也不用創(chuàng)始人來一一管理。
根據(jù)公開資料,截至2022年9月,馬斯克在特斯拉的直接下屬有27人,前段時間,被馬斯克任命為特斯拉全球副總裁的朱曉彤,也經(jīng)常工作到半夜,并且只睡幾個小時的覺,有外媒這么描述:“他是一個虔誠地永遠跟老板站在一邊的人,他的職業(yè)道德素養(yǎng)與馬斯克相似,并且能接手很多馬斯克要做的事。”
我們甚至可以進一步想象,馬斯克的這些企業(yè)之間,實際上有許多可復用的資源,如開發(fā)團隊。按照他熱衷的成本控制的思路來看,最好的辦法是像SpaceX里一樣,內(nèi)部不同業(yè)務之間打通,人員流動,對可復用的部分進行復用。這可能是多企業(yè)情況下最理想的管理方式。
如今的真實情況是,馬斯克已經(jīng)不用在這些公司的運轉(zhuǎn)細節(jié)上耗費過多。
這也是馬斯克最為神秘的另一面。
早在SpaceX完成火箭發(fā)射之前,主理人就把發(fā)射服務出售給了NASA、政府等客戶,這也成了公司最穩(wěn)定的現(xiàn)金流;特斯拉幾乎維持平穩(wěn)運行,近來馬斯克的主要決策體現(xiàn)在價格的變動上;OpenAI的火熱不用多說,馬斯克幾乎成了全球最成功的投資人之一;至于The Boring和Neuralink等公司,則由馬斯克信得過的人接管,他們不僅管理老板的資金,推動著公司的運行,甚至也在打理老板的生活。