各國天然氣價(jià)格雖然走勢(shì)差不多，但價(jià)格水平很不相同。本國經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、國內(nèi)對(duì)天然氣的供求量、天然氣的進(jìn)口管輸距離、進(jìn)口國家天然氣的供給情況，還有國際上替代能源價(jià)格如國際油價(jià)的變化等因素，都會(huì)對(duì)一國的天然氣價(jià)格產(chǎn)生影響。
國外的天然氣價(jià)格體系包括井口價(jià)、城市門站價(jià)和終端用戶價(jià)。天然氣的終端消費(fèi)大致可以分為發(fā)電用氣、工業(yè)用氣和居民用氣。比較近年來世界上一些國家各種終端用戶的天然氣價(jià)格，可以看出，無論是發(fā)電、工業(yè)使用還是民用，天然氣的終端消費(fèi)價(jià)格在各個(gè)國家基本都呈上升態(tài)勢(shì)，這在很大程度上是因?yàn)樘烊粴獾钠瘘c(diǎn)價(jià)格在逐年增長。
發(fā)電和工業(yè)的天然氣價(jià)格差距較小，但是，居民用氣價(jià)格普遍要比工業(yè)和發(fā)電業(yè)貴一倍多。2008年，美國的工業(yè)天然氣價(jià)格略高于發(fā)電用氣價(jià)格，民用天然氣價(jià)格卻是發(fā)電業(yè)和工業(yè)天然氣價(jià)格的1.6倍。
廈門大學(xué)中國能源經(jīng)濟(jì)研究中心最近的一項(xiàng)研究說明，天然氣和石油的國際市場(chǎng)價(jià)格都不僅僅由成本確定，而是由區(qū)域位置、政治格局、供需情況等各種因素綜合決定，成本只占市場(chǎng)價(jià)格的一小部分。對(duì)于石油來說，其石油產(chǎn)業(yè)鏈的投資成本相對(duì)較小，非成本因素極易導(dǎo)致價(jià)格的大幅度波動(dòng)。而天然氣從井口開采到凈化、管輸，還要加上液化、船運(yùn)、再氣化，產(chǎn)業(yè)鏈長，耗費(fèi)大量投資，因此天然氣產(chǎn)業(yè)投資成本高于石油，價(jià)格波動(dòng)幅度相對(duì)較小。
近年來，國際天然氣的價(jià)格隨原油價(jià)格波動(dòng)，兩者的價(jià)格變化正相關(guān)。隨著石油價(jià)格的持續(xù)上漲，天然氣價(jià)格也呈現(xiàn)出整體上漲的趨勢(shì)，但是上漲幅度要小于石油。石油與天然氣相比用途更廣，石油是汽、柴油，潤滑油以及各類化工品等戰(zhàn)略物資的主要原料，而天然氣則主要用作燃料。按照相等熱值計(jì)算的國際LNG(液化天然氣)長期合同價(jià)格低于石油。一般來說，在國際市場(chǎng)上，石油與天然氣價(jià)格之比約為1：0.6。
油氣的可替代性是兩者價(jià)格變化正相關(guān)的一個(gè)根本原因。對(duì)于美國這種完全競(jìng)爭(zhēng)性的天然氣市場(chǎng)，天然氣價(jià)格完全取決于市場(chǎng)上的供求關(guān)系，以北美為目的地的LNG合同，也是以北美幾個(gè)主要的天然氣集散交易中心的報(bào)價(jià)作為定價(jià)基礎(chǔ)。
雖然從定價(jià)機(jī)制上看，進(jìn)口液化天然氣價(jià)格似乎不與原油價(jià)格直接掛鉤，但由于天然氣與原油之間存在可替代性，當(dāng)石油價(jià)格上升時(shí)，會(huì)引起市場(chǎng)對(duì)天然氣的需求增加，從而導(dǎo)致天然氣價(jià)格上升。
油氣價(jià)格的正相關(guān)還與長期合同相聯(lián)系。日本進(jìn)口LNG和歐洲進(jìn)口管道氣時(shí)，在合同中約定液化天然氣或管道氣的交易價(jià)格與原油或石油產(chǎn)品的價(jià)格聯(lián)動(dòng)，這樣也就保證了天然氣價(jià)格會(huì)隨著原油價(jià)格的變化按相同趨勢(shì)改變。
中國目前進(jìn)口天然氣主要為液化天然氣。與國際市場(chǎng)相比，國內(nèi)天然氣價(jià)格偏低，近年中國的天然氣價(jià)格和進(jìn)口原油價(jià)格之比不會(huì)超過0.4：1(一般的說法是0.2：1)，的確低于國際市場(chǎng)上的0.6：1。但是，受管制的中國天然氣價(jià)格相對(duì)穩(wěn)定，沒有隨國際油價(jià)氣價(jià)出現(xiàn)暴漲暴跌的局面。
金融危機(jī)以來，國際油氣價(jià)大幅度波動(dòng)，而中國天然氣的出廠價(jià)格指數(shù)基本穩(wěn)定。但是，如果國際油價(jià)進(jìn)一步上行，油氣價(jià)格的正相關(guān)性將對(duì)中國天然氣價(jià)格上漲產(chǎn)生巨大的壓力。
