盡管目前歐洲天然氣存儲(chǔ)量維持在較高水平，但仍存隱憂。一方面，與過(guò)去相比，歐洲天然氣供應(yīng)彈性嚴(yán)重下降，對(duì)單一國(guó)家依賴程度過(guò)高；另一方面，對(duì)巴以沖突繼續(xù)升級(jí)的擔(dān)憂導(dǎo)致天然氣價(jià)格大幅上漲。針對(duì)這些問(wèn)題，歐盟正在通過(guò)限制價(jià)格上限、削減需求、發(fā)展綠色能源、放寬國(guó)家援助規(guī)則等一攬子措施維持價(jià)格相對(duì)穩(wěn)定。從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，歐洲將“押寶”美國(guó)和卡塔爾的液化天然氣，以新來(lái)源、新渠道平抑用氣風(fēng)險(xiǎn)。
隨著冬季來(lái)臨，歐洲迎來(lái)用氣高峰。數(shù)據(jù)顯示，截至10月份，歐洲天然氣儲(chǔ)備達(dá)到總儲(chǔ)存空間的90%以上，總體處于良好水平，企業(yè)及家庭用氣基本可以保障。就此，歐盟能源專員甚至樂(lè)觀地表示，歐盟已經(jīng)“走出了冬天”。
不過(guò)也有專家擔(dān)憂，隨著經(jīng)濟(jì)下行壓力加大、地緣政治風(fēng)險(xiǎn)加劇，未來(lái)天然氣價(jià)格有可能回升。
歐洲天然氣儲(chǔ)備量之所以能夠維持在可觀水平，主要有兩方面原因。一方面，2022年冬季氣溫較高，因此在今年3月31日供暖季結(jié)束時(shí)，歐盟國(guó)家天然氣儲(chǔ)備量依然能夠維持高位，達(dá)到56%，這為本年度用氣及供暖打下良好基礎(chǔ)。另一方面，來(lái)自俄羅斯的廉價(jià)天然氣以船舶運(yùn)輸方式重回歐洲。自2022年12月5日至今，歐盟一直是俄羅斯液化天然氣的最大買家。據(jù)測(cè)算，今年1月至7月期間，歐洲共向俄羅斯支付52.9億歐元用于購(gòu)買天然氣；購(gòu)氣量約占俄羅斯出口液化天然氣的52%，同比激增40%。“全球見(jiàn)證”協(xié)會(huì)化石燃料官員表示：“令人震驚的是，歐盟各國(guó)如此努力地尋找俄羅斯管道天然氣的替代產(chǎn)品，但最后也只是用船運(yùn)俄羅斯天然氣取而代之。”西班牙、比利時(shí)和法國(guó)作為沿海國(guó)家，已經(jīng)成為液化天然氣運(yùn)輸船的“繁忙目的地”，荷蘭、希臘、葡萄牙、芬蘭和意大利均是重要消費(fèi)者。歐洲委員會(huì)雖然表示“將盡快從俄羅斯天然氣中撤資”，但并未證實(shí)是否考慮限制俄羅斯的液化天然氣進(jìn)口。
另一個(gè)不能忽略的問(wèn)題是，盡管目前歐洲天然氣存儲(chǔ)量較高，但能源市場(chǎng)依舊存在眾多變量，其中影響最大的有兩個(gè)。
其一，與過(guò)去相比，歐洲天然氣供應(yīng)彈性嚴(yán)重下降。挪威一直是歐洲天然氣主要供應(yīng)國(guó)之一，近年來(lái)一直保持在23%左右的供應(yīng)水平。烏克蘭危機(jī)爆發(fā)以來(lái)，挪威已替代俄羅斯成為歐洲最大的管道天然氣供應(yīng)國(guó)。然而就在今年9月，該國(guó)最大的Troll氣田及周邊其他大型氣田陸續(xù)進(jìn)行停電維護(hù)，導(dǎo)致挪威天然氣產(chǎn)量從高峰時(shí)期的3.112億立方米驟降至1.998億立方米，天然氣價(jià)格也隨之震蕩。對(duì)一個(gè)國(guó)家天然氣減產(chǎn)如此敏感，足見(jiàn)歐洲天然氣供應(yīng)體系的脆弱程度。
其二，對(duì)巴以沖突繼續(xù)升級(jí)的擔(dān)憂導(dǎo)致近期天然氣價(jià)格大幅上漲。自10月7日以來(lái)，歐洲基準(zhǔn)荷蘭TTF天然氣期貨價(jià)格已累計(jì)上漲35%。目前，能源巨頭雪佛龍公司已在當(dāng)局的命令下停止了以色列主要海上天然氣田Tamar的運(yùn)營(yíng)。一般情況下，以色列天然氣會(huì)先出口到埃及，由埃及加工成液化天然氣，再出口到歐盟國(guó)家。盡管其總量在歐洲天然氣供應(yīng)中的占比不大，但“停止出口”本身就會(huì)給歐洲天然氣市場(chǎng)帶來(lái)不利影響。
目前，歐盟正在多措并舉維持天然氣價(jià)格。相關(guān)人士透露，歐盟正在考慮延長(zhǎng)從2月開(kāi)始實(shí)行的限制天然氣價(jià)格上限政策，將價(jià)格控制在180歐元/兆瓦時(shí)。同時(shí)，歐盟委員會(huì)曾于2022年7月制定緊急計(jì)劃，要求各成員國(guó)在今年3月前將天然氣需求削減15%，現(xiàn)在該計(jì)劃已被延遲執(zhí)行至2024年3月。歐洲還推出了一系列綠色能源鼓勵(lì)政策，力求在實(shí)現(xiàn)俄羅斯能源替代的同時(shí)加速實(shí)現(xiàn)碳中和。根據(jù)媒體報(bào)道，歐盟成員國(guó)正在討論將“至2030年實(shí)現(xiàn)42.5%的能源來(lái)自可再生能源領(lǐng)域”的目標(biāo)提高到45%，并呼吁加大對(duì)清潔能源技術(shù)的資金支持力度，放寬各國(guó)對(duì)可再生能源的援助限制，與歐盟鄰近地區(qū)的潛在可再生能源開(kāi)發(fā)點(diǎn)建立更快更好聯(lián)系。此外，德國(guó)和法國(guó)還在推動(dòng)歐盟委員會(huì)放寬國(guó)家援助規(guī)則，使政府能夠繼續(xù)補(bǔ)貼利益受損的消費(fèi)者。
對(duì)于歐盟的一攬子措施，大部分歐洲國(guó)家表示認(rèn)同，但也有一些反對(duì)聲音。比利時(shí)、荷蘭、丹麥、愛(ài)沙尼亞和芬蘭近期在致歐盟競(jìng)爭(zhēng)事務(wù)委員會(huì)司法專員迪迪埃·雷恩德斯的一封信中表示，延長(zhǎng)緊急國(guó)家援助規(guī)則“既沒(méi)有必要，也沒(méi)有法律依據(jù)”。荷蘭氣候和能源部長(zhǎng)羅布·杰滕表示，大量的資金才是解決問(wèn)題的關(guān)鍵，人們需要通過(guò)投資來(lái)提高能源效率、研發(fā)節(jié)能設(shè)施。該委員會(huì)將提交一份提案，確認(rèn)哪些緊急能源措施需要被延長(zhǎng)，包括天然氣價(jià)格上限、緊急措施和相關(guān)法規(guī)，以確保成員國(guó)之間能夠繼續(xù)共享天然氣供應(yīng)。
長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，歐洲將穩(wěn)定天然氣供應(yīng)的最大希望“押寶”在美國(guó)和卡塔爾的液化天然氣上。從2025年開(kāi)始，預(yù)計(jì)將有大量新液化天然氣項(xiàng)目投入使用。國(guó)際能源署署長(zhǎng)法提赫·比羅爾表示：“新的液化天然氣出口項(xiàng)目將重塑天然氣市場(chǎng)，甚至推動(dòng)其朝著買方市場(chǎng)的方向發(fā)展。”但在液化天然氣及綠色能源供應(yīng)能力完全彌補(bǔ)管道天然氣供應(yīng)下降水平之前，歐洲尚有2個(gè)到3個(gè)冬天需要度過(guò)。
